UV-utskrift er en unik metode

UV-utskrift er en unik metode for digital utskrift ved hjelp av ultrafiolett (UV) lys for å tørke eller kurere blekk, lim eller belegg nesten så snart det treffer papiret, eller aluminium, skumbrett eller akryl - faktisk, så lenge det passer i skriveren, kan teknikken brukes til å skrive ut på nesten hva som helst.

Teknikken for UV-herding - den fotokjemiske tørkeprosessen - ble opprinnelig introdusert som et middel til raskt å tørke gel neglelakk som brukes i manikyr, men det har nylig blitt vedtatt av trykkeribransjen der den brukes til å skrive ut på alt fra skilting og brosjyrer til ølflasker. Prosessen er den samme som tradisjonell utskrift, den eneste forskjellen er blekkene som brukes og tørkeprosessen - og de overlegne produktene som produseres.

Ved tradisjonell utskrift brukes løsningsmiddelfarger; Disse kan fordampe og frigjøre flyktige organiske forbindelser (VOC) som er skadelige for miljøet. Metoden produserer også – og bruker - varme og tilhørende lukt. Videre krever det ekstra spraypulver for å hjelpe med blekkets motregningsprosess og tørking, noe som kan ta flere dager. Blekkfargene absorberes i utskriftsmediet, slik at fargene kan virke vasket ut og bleknet. Utskriftsprosessen er hovedsakelig begrenset til papir- og kortmedier, så den kan ikke brukes på materialer som plast, glass, metall, folie eller akryl som UV-utskrift.

Ved UV-utskrift brukes kvikksølv/kvarts eller LED-lys til herding i stedet for varme; det spesialdesignede UV-lyset med høy intensitet følger nøye etter når spesialblekk fordeles på utskriftsmediet og tørker det så snart det påføres. Fordi blekket forvandles fra et fast stoff eller lim til en væske nesten umiddelbart, er det ingen sjanse for at det fordamper, og derfor frigjøres ingen VOCer, giftige gasser eller ozon, noe som gjør teknologien miljøvennlig med nesten null karbonavtrykk.

Blekket, limet eller belegget inneholder en blanding av flytende monomerer, oligomerer - polymerer som består av få repeterende enheter - og fotoinitiatorer. Under herdeprosessen absorberes høyintensitetslyset i den ultrafiolette delen av spekteret, med en bølgelengde mellom 200 og 400 nm, av fotoinitiatoren som gjennomgår en kjemisk reaksjon - kjemisk krysskobling - og får blekk, belegg eller lim til å herdes umiddelbart.

Det er lett å se hvorfor UV-utskrift har overtatt tradisjonelle vann- og løsningsmiddelbaserte termiske tørketeknikker og hvorfor det forventes å fortsette å vokse i popularitet. Ikke bare øker metoden produksjonen – noe som betyr at mer gjøres på kortere tid – avvisningsraten reduseres ettersom kvaliteten er høyere. Våte dråper blekk elimineres, så det er ingen gnidning av eller flekker, og siden tørkingen er nesten umiddelbar, er det ingen fordampning og derfor ingen tap av beleggtykkelse eller volum. Finere detaljer er som mulig, og fargene er skarpere og mer levende, da det ikke er noen absorpsjon på utskriftsmediet: Å velge UV-utskrift fremfor tradisjonelle utskriftsmetoder kan være forskjellen mellom å produsere et luksusprodukt, og noe som føles mye mindre overlegent.

Blekket har også forbedrede fysiske egenskaper, forbedret glansfinish, bedre riper, kjemisk, løsningsmiddel og hardhetsmotstand, bedre elastisitet og etterbehandlingsproduktet drar også nytte av forbedret styrke. De er også mer holdbare og værbestandige, og gir økt motstand mot falming, noe som gjør dem ideelle for utendørs skilting. Prosessen er også mer kostnadseffektiv – flere produkter kan skrives ut på kortere tid, med bedre kvalitet og med færre avslag. Mangelen på VOC som slippes ut betyr nesten at det er mindre skade på miljøet og praksisen er mer bærekraftig.